Roald Dahl werd in 1916 in het dorp Llandaff in Zuid-Wales geboren en was tijdens de tweede wereldoorlog officier in de Britse Royal Airforce. Na de oorlog verhuisde hij naar de Verenigde Staten. In het midden van de vijftiger jaren begon hij verhalen te publiceren die zo origineel van inhoud waren, en tegelijk zo perfekt geschreven, dat hij in korte tijd wereldberoemd werd.
Zijn boeken Kiss Kiss (Op weg naar de hemel) en Someone like you (M’n liefje, m’n duifje) en zijn nieuwste roman Oom Oswald vonden ook in ons land tienduizenden enthousiaste lezers.
Over en sluiten behoort tot Roald Dahl’s vroegere werk. De verhalen in deze bundel gaan niet over bizarre mensen in bizarre situaties waarbij al of niet slachtoffers vallen of de hoofdfiguren de dupe worden van hun eigen excentriciteit, maar hebben alle betrekking op de oorlog in de lucht. Dahl onderwerpt in deze bundel zijn figuren aan een vuurproef in de eigenlijke zin van het woord: jachtvliegers opereren boven vijandelijk gebied, nu eens in hun oude Gloster-Gladiators op zoek naar Italiaanse troepen-bewegingen in Lybië, dan weer in de voor die tijd moderne Hurricanes vechtend tegen Vichy- Fransen in Syrië. Een bijzonder aardig en misschien wel het meest op de ‘oude Dahl’ gelijkend verhaal is Madame Rosette, over de kleurrijke exploitante van een huis dat een duidelijke functie heeft voor in Caïro met verlof verblijvende officieren.
Zoals altijd is de sfeertekening onverbeterlijk en zal de lezer zich betrokken voelen bij de belevenissen van ‘de jongemannen die scholen, boerderijen en fabrieken verlieten om tegen het fascisme te strijden.’