Description:

November 1941. Luitenant ter zee tweede klasse Ralph Trewin komt in Singapore aan als eerste officier van ondiepwaterkanneerboot H.M.S. Porcupine. Voor Trewin, nog niet genezen van de verwondingen die hij tijdens de evacuatie van Kreta heeft opgelopen, zijn de kanonneerboot en de vijf overige sterk verouderde schepen van het eskader de tastbare symbolen van het onbegrip en de blinde optimisme die hij in Singapore aantreft. En de commandant van de Porcupine slaat de waarschuwingen van Trewin al evenzeer in de wind als de rest, want voor hen betekent de kanonneerboot hun laatste kans.
De maand daarop voeren de Japanners landingen uit op de kust van Malakka en binnen drie maanden wordt Singapore – de onneembaar geachte vesting – geconfronteerd met de vernedering van een capitulatie. Tijdens de ellende en de wanhoop van de bloedige strijd worden Trewin en zijn commandant gedwongen van elkaars overtuigingen en zwakheden gebruik te maken. Samen zien ze kans om van de kleine kanonneerboot een symbool van dapperheid en trots te maken.