Bij het huwelijk keek de hele wereld naar Japan. Een aantrekkelijke, zelfbewuste, succesvolle burgervrouw trouwde met de troonopvolger van een van de oudste dynastieën ter wereld. Vrij, modern en ruimdenkend wilden ze leven. De man van wie ze hield, beloofde haar op hun trouwdag: 'Ik zal je altijd beschermen'.

In Prinses Masako - de gevangen vlinder schilderen Kobayashi en Fritz de geschiedenis van een land dat ingrijpende veranderingen ondergaat - en vooral ook het leven van een vrouw die vecht voor haar droom en voor haar vrijheid.

Onderzocht worden de oorzaken van de mentale inzinking die Masako, echtgenote van de Japanse kroonprins Naruhito, in 2003 kreeg. De intelligente diplomatendochter (1963) trok na een studie economie in Harvard, de Japanse diplomatenopleiding en een studie Internationale Betrekkingen in Oxford de aandacht van Naruhito. Niet verliefd sloeg ze in 1988 zijn aanzoek af. Toen hij dat in 1992 herhaalde, accepteerde ze, ook omdat het hof toezegde dat ze zich met internationale betrekkingen kon bezighouden. Maar na hun huwelijk in 1993 gebeurde dat niet. Na de geboorte van dochter Aiko in 2001 werd de druk om een zoon te baren steeds groter, wat met het gebrek aan zinnig werk leidde tot haar inzinking in 2003. De Japanse journaliste en de ARD-correspondent in Oost-Azie hebben veel onderzoek gedaan in kringen rond de keizerlijke familie en besteden veel aandacht aan Japanse tradities en (hof)geschiedenis. Zij geven hier een heel overtuigende analyse van de situatie, prinses, prins, hun relatie, keizerlijke familie en hof. Redelijke vertaling. Met enkele zwartwitfoto's. Omslagfoto in kleur van Masako.