Zomer 1939. Overal in het oude Europa voelt men het onheil naderen. Iedere dag komt het sluipend en dreigend dichterbij. Zal Nederland gespaard blijven? Net als toen, in de Grote Oorlog? In Den Haag doen zich eigenaardige sterfgevallen voor. Gaat het om ongevallen, om zelfmoord of gewoon om brute moord? Duidelijk een zaak voor de geheimzinnige figuur die tevens Nederlands meest gerenommeerde geheim agent is: Robert Portland. Bijgestaan door zijn jonge collega luitenant Fokkema weet Portland licht in deze zaak te brengen, al is daar wel eerst een adembenemend en levensgevaarlijk avontuur in het oorlogvoerende Derde Rijk voor nodig. Pas in de meidagen van 1940 blijkt in volle duidelijkheid welke vreselijke geheimen Portland heeft blootgelegd.