Op een kasteel in de Schotse Hooglanden komt een Nederlands diplomaat op een geheimzinnige wijze aan zijn eind. Bovendien blijken er documenten te zijn verdwenen uit zijn nalatenschap. De verdwijning van deze papieren kan tragische gevolgen krijgen, misschien wel oorlog.

Wat hield de missie van de dode diplomaat precies in? En waarom is de verdwijning van zijn documenten zo levensgevaarlijk? Op paleis Het Loo schrijft koningin Wilhelmina, niet zonder aarzelingen, een volmacht uit ten behoeve van een mysterieuze figuur. Het betreft iemand uit de in schaduwen gehulde coulissen van het overheidsapparaat. Maar naast mysterieus is Robert Portland vooral ook hoogst eigenzinnig. En wanneer hij naar Schotland reist, vergezeld door zijn trouwe luitenant Eddie Fokkema. is het dus geen wonder dat het duo in een vreemd avontuur belandt. Het wordt een reeks hachelijke ervaringen van de meest uiteenlopende aard: van amoureuze verwikkelingen rond een operadiva, via een treffen met de roemruchte Bernard Shaw, tot en met de confrontatie met een verschrikking regelrecht uit het oeuvre van Edgar Allen Poe...