Oliver Sharpe, markies van Stoneville, moet van zijn grootmoeder binnen het jaar trouwen, wil hij aanspraak kunnen maken op zijn deel van de erfenis. Fel gekant tegen deze absurde eis neemt hij zijn toevlucht tot een list: hij vindt Maria Butterfield bereid zich voor te doen als zijn verloofde.

Deze Amerikaanse, die in Engeland op zoek is naar haar verdwenen verloofde, speelt haar rol met verve - vooral omdat Oliver heeft toegezegd haar te helpen met haar zoektocht. Als de markies echter heel charmant en aantrekkelijk blijkt te zijn, vraagt Maria zich steeds vaker af of ze nog wel verder wil zoeken…