Michael Young twijfelt niet: nu hij zijn briljante proefschrift heeft afgerond, kan de titel van doctor in de geschiedenis hem niet meer ontgaan. Ook zijn benoeming aan de universiteit en het contract met een respectabele wetenschappelijke uitgever zijn nog slechts een kwestie van tijd. De eeuwigdurende trouw van zijn vriendin Jane is verzekerd. Juist een historicus zou moeten weten dat de toekomst zich niet laat voorspellen. Leo Zuckermann is natuurkundige op leeftijd. Hij is geobsedeerd door de zwartste periode in de geschiedenis van de mensheid en wordt voortgedreven door zijn haat jegens één man. Een kinderachtige wraakactie van een geliefde en de kapotte sluiting van een tas leiden tot een ontmoeting in een wervelwind van ronddwarrelende pagina’s. Pagina’s geschiedenis. Als ze samenkomen zal niets – verleden, heden of toekomst – ooit nog hetzelfde zijn.

Recensie(s)
Op de dag dat zijn dissertatie over Hitlers jeugd is afgewezen en zijn vriendin hem in de steek laat, ontmoet Michael Young de oudere natuurkundige Leo Zuckerman, overlevende van de Holocaust en geobsedeerd door de geschiedenis van nazi-Duitsland. Kun je geschiedenis ‘maken’, naar je hand zetten? Hoe zou het bijvoorbeeld zijn als Hitler niet geboren was? Michael levert een nieuw anticonceptivum uit het genetisch lab van zijn ex-vriendin, en Leo de techniek om dat terug in de tijd te katapulteren – en inderdaad, Hitlers geboorte wordt voorkomen en in een parallel universum loopt de geschiedenis anders. Maar ook beter? Fry’s boek is extravagant en gewaagd. Het is tegelijk academische satire en gedachteexperiment over de aard van de geschiedenis, causaliteit en de menselijke vrije wil. Het is sciencefiction en droge Engelse humor. En het balanceert op een grens omdat het jongleert met een niet te relativeren historisch drama: de uitroeiing van 6 miljoen joden. Boeiende, uitdagende en geestige lectuur.