Vincent vindt een jonge vrouw in zijn appartement, achtergelaten door ‘vriend’ en werkgever Marko. Ze noemt zichzelf Maria Magdalena. Ze is vastgebonden en doodsbang. Vincent mag haar onder geen beding laten gaan uit het afgetrapte appartement in Stockholm, een pittige opdracht voor een jongen die zijn tijd doorgaans verdoet met dealen en morfine spuiten. De vrouw doet hem denken aan een oude vriendin van de middelbare school, het enige meisje op wie hij ooit verliefd was. Steeds meer in de ban van morfine haalt hij herinneringen op aan zijn jeugd en aan dit meisje. Tegelijkertijd bewondert hij de vrouw in zijn appartement, aanbidt haar bijna, en hij is dan ook radeloos als ze op een dag weer verdwenen is. Hij komt erachter dat Maria slachtoffer is van een groot netwerk in mensenhandel, dat geleid wordt door Pastor, de ‘baas’ van de onderwereld.

Recensie(s)

De hoofdpersoon van deze thriller is ditmaal geen detective, maar de aan morfine verslaafde drugsdealer Vincent Franke. Voortdurend high probeert hij een machtige crimineel te slim af te zijn. Inzet: een jonge Slavische vrouw die via de vrouwenhandel in Stockholm is terechtgekomen en nu in de prostitutie werkt. Vincents leverancier brengt de vrouw bij hem onder: hij moet zorgen dat zij niet ontsnapt. Hij weet niets van haar achtergrond, maar zij herinnert hem aan zijn grote jeugdliefde. Vincents ongelukkige jeugd en zijn relatie met zijn gewelddadige vader komen in flashbacks geregeld in beeld ter verklaring van Vincents mislukte leven. De jonge vrouw wordt voor hem een keerpunt: hij wil haar redden, maar lukt hem dit in zijn toestand, terwijl ook de politie achter hem aanzit? In het eerste deel van het boek leeft de auteur zich uit in niet altijd even overtuigende beeldspraak, in het tweede deel komt de spanning erin, maar het verhaal wordt wel erg onwaarschijnlijk. Dramatische ontknoping, redelijke karaktertekening van de hoofdpersoon. Interessante variatie op bekende thema’s, maar niet echt overtuigend.

Prof. dr. K.A.D. Smelik