Op het antwoordapparaat van Jack Irish – gokker en parttime detective – staat de stem van Danny McKillop, een oude cliënt van Jack toen hij nog advocaat was. McKillop werd destijds veroordeeld voor de dood van een vrouw die hij in een dronken bui had aangereden. Maar als Jack met Danny wil afspreken is het te laat – McKillop wordt doodgeschoten door de politie. De hele zaak stinkt, zelfs meer dan Jack ooit had kunnen vermoeden.