Het Swann-symposium

Book 1 of Het Swann

Language: Dutch

Published: Dec 14, 1987

VERFILMD ALS 'SWANN'

Van de vrijwel onbekende primitieve dichteres Mary Swann is ooit één bundel in een

piepkleine oplage verschenen. Vijftien jaar later komt een exemplaar bij toeval in

handen van een literair wetenschapper. 0ver de eenvoudige boerin/dichteres is alleen

bekend dat ze na haar bezoek aan de uitgever door haar man aan mootjes is gehakt.

Juist door het gebrek aan gegevens groeit de belangstelling voor haar persoon en werk

uit tot een ware gekte. Er wordt een groots opgezet Swann-symposium georganiseerd.

De onverklaarbare verdwijning van de weinige aantekeningen en gedichten vlak voor

het symposium maakt het mysterie nog groter.

Het Swann-symposium is een lichte satire op het academische literaire wereldje waarin

Shields zo goed thuis is.

Net als in Carol Shields' 'De stenen dagboeken' draait het in 'Het Swann-symposium'

om een fictief persoon: de boerin Mary Swann schreef ooit ..n dichtbundel, waarna ze

door haar man werd vermoord. Dertig jaar na haar dood wordt ze opeens herontdekt

en organiseert een groep wetenschappers een symposium over haar. Het boek bestaat

uit vijf delen: in de eerste vier delen worden enkele personen ge.ntroduceerd die allen

iets 'hebben' (gehad) met Mary Swann en het symposium gaan bezoeken. Het gaat om

degene die haar herontdekte, haar biograaf, de bibliothecaresse die haar gekend heeft

en haar uitgever. Het vijfde deel gaat over het symposium zelf, en is geschreven in de

vorm van een scenario. Tijdens het symposium blijkt iedereen bestolen zijn. Alles wat

met Swann te maken heeft is spoorloos verdwenen. Nadat eerder de originele gedichten

al waren 'bewerkt' proberen de symposiumgangers nu de Swann-gedichten te

'herschrijven'. En zo ontstaat een dichtbundel onder de naam van iemand die deze

gedichten helemaal niet heeft geschreven. Een inventieve en humoristische satire op het

academische literaire wereldje. Shields kreeg er de Pulitzer Prize 1995 voor.