Te veel koks is een zeer onderhoudende en spannende detective van de volgens kenners in veel opzichten ongeëvenaarde auteur Rex Stout. Zoals in de meeste van Stouts boeken is de hoofdpersoon Nero Wolfe, scherpzinnig speurder, culinair genie en orchideeënkweker. Als steeds wordt hij terzijde gestaan door zijn factotum Archie Goodwin, die zijn excentrieke baas bewonderend maar toch ook geamuseerd gadeslaat en bij tijd en wijle uit de penarie haalt.\Nero Wolfe is uitgenodigd voor een reünie van beroemde koks. Na het diner, waaraan iedere meester zijn steentje heeft bijgedragen - bijdragen die uiteraard allesbehalve stenen in de maag zijn - wordt er een wedstrijd georganiseerd, leder krijgt een bepaalde schotel voorgezet en moet raden welk ingrediënt eraan ontbreekt. Aan de wedstrijd wordt een even onverwacht als tragisch ingrediënt toegevoegd als een van de meester-koks met een mes wordt vermoord.Nero Wolfe, die geen bloed kan zien en woedend is over het verstoren van zijn gastronomische genoegens, zet zich als een buldog op het spoor van de mysterieuze moordenaar. Moet deze in de kring van de koks worden gezocht of daarbuiten? Zijn vasthoudendheid wordt alleen maar groter als men het ook op zijn leven voorzien lijkt te hebben.